국립중앙박물관, 경주 서봉총 재발굴 성과 공개

○ 공개 일시: 10월 6일 오후 2시

○ 공개 장소: 경상북도 경주시 노서동 108-1번지 서봉총 발굴조사 현장

○ 조사예정기간: 4월 11일(월) ~ 11월 2일(화)

국립중앙박물관(관장 이영훈)은 오는 10월 6일 오후 2시에 경주 서봉총(노서동 129호분)의 재발굴조사 성과를 공개한다. 이번 조사는 1926년과 1929년에 조선총독부박물관이 발굴조사한 이후 정식보고서를 간행하지 않아 알 수 없었던 서봉총의 구조, 규모의 확인과 함께 문화재청과 경주시가 추진하는 경주 도심고분공원 조성 사업에 필요한 기초 자료를 제공하려고 실시했다. 재발굴은 남분과 북분을 이어 만든 연접분인 서봉총의 남분을 중심으로 이루어졌다.

재발굴조사의 성과로는 ① 봉황 장식 금관이 출토된 북분을 만든 이후 남분을 만든 것, ② 남분은 원형이 아니라 타원형이며 장축의 길이는 약 25m인 것, ③ 남분과 북분의 중심을 있는 축의 방향을 확인한 것, ④ 남분과 북분 봉토 주위에서 큰항아리로 제사지낸 것 등을 확인한 점을 들 수 있다.

일제강점기의 서봉총 발굴에서는 조사 이후 도면을 제대로 남기지 않아 남분과 북분의 연접관계를 알 수 없었다. 이번 조사에서는 남북분 호석의 연접 상태를 확인하여 남분의 축조 연대가 늦다는 것을 밝혔다. 또 남분의 크기와 형태를 정확히 몰라 막연히 북분보다 조금 작은 원형일 것으로 추정하여 왔지만, 조사 결과 남분 크기가 북분 절반 정도에 그쳐 대릉원 일대의 여느 쌍분과 다른 모습임이 확인되었다. 또 조사 이전에는 남분의 평면형태가 원형일 것으로 여겼으나 조사 결과 타원형으로 나타나 경주시가 추진하는 도심고분공원 조성 사업의 중요한 기초자료를 확보하였다. 이와 함께 남분을 축조할 때 북분의 호석뿐만 아니라 제사 토기까지 파괴한 점은 이번 조사에서 새롭게 확인한 것으로 향후 신라 적석목곽분 연구에 중요한 논점이 될 것이다. 봉토 주변에서 제사에 사용한 큰항아리 역시 주목되는데 남분에서 9점, 북분에서 3점이 확인되었다. 이것은 지금까지 조사한 신라 능묘 중 가장 많은 수이다. 봉토 주변에서의 제사는 매장주체부에서 이루어지는 제사와 함께 신라 사람들의 매장 관념을 연구하는 데 중요한 자료로서 신라 대형 능묘에서 이루어진 제사 과정을 좀 더 충실히 복원할 수 있게 되었다. 발굴조사에서 확인한 남분의 구조, 규모, 축조 방식과 제사는 부장품과 함께 무덤 주인공의 성격을 가늠할 수 있는 중요한 근거이어서 향후 신라 능묘 연구에 좋은 소재가 될 것이다.

이번 재발굴조사는 일제강점기에 조선총독부박물관이 제대로 조사하지 못했던 서봉총을 우리 손으로 조사하여 구조, 규모와 축조 방식 등을 면밀히 파악했다는 점에서 큰 의의를 가진다. 국립중앙박물관은 2017년에 서봉총 북분까지 발굴조사한 이후 『경주 서봉총Ⅱ(유구편)』을 간행하여 서봉총 보고서를 완간할 계획이다. 서봉총 재발굴조사를 계기로 우리 문화재와 역사에 대한 시민들의 관심이 더욱 높아지길 기대한다.